Míg egy nagyforgalmú bolthálózat vagy raktár számára nem kérdés, hogy speciális címkenyomtatót szerezzen be, addig a kisebb forgalmú vagy induló vállalkozásoknál felmerülhet, hogyan tudnának gazdaságosan címkét nyomtatni. Bár látszólag a címkenyomtatást akár egy normál irodai nyomtató és etikett segítségével is megoldhatnánk, mégis érdemes professzionális, kifejezetten a címkenyomtatásra tervezett nyomtatót beszerezni, ha gazdaságosan szeretnénk nyomtatni. Akár saját címkét nyomtatunk, akár az importált áru címkéjének egy részét szeretnénk csak reprodukálni más nyelven, fontos, hogy a címke olvasható legyen, tartalmazza a szükséges információt és ízlésesen kerüljön a csomagolásra. A címkenyomtató beszerzése összetett feladat, de hoztunk néhány szempontot, amelyek átgondolása megkönnyítheti a választást.
Nyomtatási mennyiség
Az első lépés a címkenyomtató kiválasztásánál, hogy pontosan tisztában legyünk azzal, mire van szükségünk. Különböző felhasználási metódusok estében más-más típusú nyomtató lehet ideális, ezért az alábbi kérdéseket érdemes átgondolni:
- Nyomtatási mennyiség – Ha csak alkalmanként van szükség címkékre, egy kisebb kapacitású eszköz is elegendő lehet. Nagy volumenű nyomtatásnál viszont érdemes nagy teljesítményű, ipari nyomtatót választani.
- Címke típusa – A címkék mérete, anyaga és felhasználása (például papír, műanyag, hőpapír) szintén meghatározza, milyen típusú nyomtatóra lesz szükség.
Vonalkódok, kis méretű árcédulák esetén kisebb nyomtatót érdemes választani, míg ha nagyobb, részletesebb címkéket kell nyomtatnunk, mint a raktári vagy termékazonosító címkék, akkor a címkeméret támogatása is fontos tényező a nyomtató funkciói között.
A papírcímkék gyorsan elhasználódnak, ezért csak beltéri használatra alkalmasak. A műanyag vagy poliészter címkék tartósak, kültéri vagy ipari használatra is kiválóak. Ezekkel azért is fontos tisztában lenni, mert egyes nyomtatók csak meghatározott méreteket vagy címke anyagokat támogatnak.
- Helyszín – Hordozható címkenyomtatóra van szükség, terepen történő használatra vagy inkább egy irodai, asztali verzió lenne megfelelőbb?
Nyomtatási technológia
Kritikus pont a technológia kiválasztása, hiszen a felhasználás célja és a későbbi kellékek beszerzésének költsége szempontjából sem mindegy milyen nyomtatót választunk. A címkenyomtatók többnyire két fő nyomtatási technológiát használnak: hőnyomtatást és hőtranszfer nyomtatást.
- Direkt hőnyomtatás (DT – Direct Thermal): a direkt hőnyomtatók közvetlenül a hőérzékeny papírra nyomtatnak. Ezek a nyomtatók nem igényelnek festékszalagot, így költséghatékonyak, azonban a címkék idővel kifakulhatnak és nem alkalmasak hosszú távú vagy kültéri felhasználásra. Rövid élettartamú címkékhez, például szállítási vagy élelmiszeripari címkékhez ajánlott.
- Hőtranszferes nyomtatás (TT – Thermal Transfer): ezek a nyomtatók festékszalag segítségével hőátviteles technológiával nyomtatnak. A címkék tartósabbak, ellenállnak a hőnek, fénynek és vegyi anyagoknak. Hosszú élettartamú címkékhez ajánlott, például raktári, ipari, laboratóriumi vagy kültéri alkalmazásokhoz.
Ha nem vagyunk biztosak benne, mire lenne szükségünk vagy melyik címkenyomtató lenne számunkra gazdaságos megoldás, kérjünk tanácsot a nyomtatókra specializálódott boltoktól.
Nyomtatási sebesség és mennyiség
A nyomtatási sebesség kritikus lehet abban az esetben, ha nagy mennyiségű címkét kell rövid idő alatt előállítani. A nyomtatók sebessége címkék/másodperc (esetleg címkék/perc) egységben vannak megadva. Az ipari vagy nagyobb nyomtatók esetében a sebesség és a papíradagolási kapacitás meghatározza, mennyire képesek folyamatosan hatékonyan dolgozni. Raktárakban vagy gyártósorokon gyors, nagy teljesítményű nyomtatóra lesz szükség, amely képes hosszabb ideig üzemelni, anélkül, hogy túlmelegedne.
Szoftveres támogatás és integráció
Azt is érdemes átgondolni, milyen rendszerekkel szükséges integrálni a címkenyomtatót, ugyanis a hozzájuk tartozó szoftverek különböző funkciókkal bírnak. Fontos, hogy a nyomtató támogatja-e a szükséges címketervező programokat, és hogy könnyen integrálható-e a meglévő vállalati rendszerekbe (például raktárkezelő, POS-rendszerek). Bizonyos iparágakban (mint az egészségügy vagy a gyártás) szükség lehet bonyolultabb, adattáblákból történő nyomtatási lehetőségekre, amelyre csak a fejlettebb címkenyomtatók szoftverei alkalmasak.
Karbantartás, garancia
Érdemes nem csak a nyomtató árát, hanem a szükséges kellékek költségeit is figyelembe venni. Egy hőtranszferes nyomtató esetében elsősorban a festékszalagok rendszeres cseréjére kell figyelni, ezért ennek költségével érdemes már az elején kalkulálni, főleg ha sokat kell nyomtatnunk. Ehhez jöhetnek még a rendszeres karbantartási költségek is.
Bár beszerzés szempontjából az elektronikai áruházakban kedvező áron találhatunk nyomtatót, a professzionális felhasználásra szánt eszközt inkább nyomtatókra specializált üzletből érdemes beszerezni. Az egyik fő érv a nyomtatókat értékesítő boltok mellett, hogy ők csak ezzel foglalkoznak, így a választott eszközhöz szükséges alkatrészek, kiegészítők biztosan beszerezhetők tőlük, akár hosszú távon is. Nincs annál bosszantóbb, mint amikor egy látszólag egyszerűen beszerezhető kelléket, mint amilyen a festékszalag, nem árusítanak vagy a termék forgalmazása csak az akció idejére korlátozódott. Ha vállalkozást működtetünk és nem hobbi felhasználásra keresünk címkenyomtatót, mindenképpen érdemes szakáruházból vásárolni, a folyamatos, fenntartható működés érdekében.
A másik fontos érv a garancia és a karbantartás kérdése. Mivel a címkenyomtató jelentős beruházás, fontos, hogy jó garanciával és szerviz támogatottsággal rendelkezzen. A gyártói garancia mellett, ellenőrizzük, hogy van-e elérhető technikai támogatás, ha probléma merülne fel. Egy nyomtatókra specializált szakáruházban nagyobb eséllyel biztosítanak hatékony szerviz-támogatást, mint egy többféle elektronikai eszközökre szakosodott áruházban.